Времена в английском языке: вся система за один вечер

Двенадцать времён звучит как приговор. Но их не двенадцать — их три, умноженные на четыре. И если понять, что означает каждый множитель, вся система собирается за один вечер.

Система координат

Английское время задаётся двумя параметрами.

Первый — когда: прошлое, настоящее, будущее.

Второй — как: четыре вида, каждый со своим смыслом.

• Simple — просто факт. Что-то случилось, случается или случится.
• Continuous — процесс. Что-то длится в определённый момент.
• Perfect — результат к моменту. Что-то завершилось и это важно сейчас (или было важно тогда).
• Perfect Continuous — длительность к моменту. Что-то длилось какое-то время и это привело к результату.

Три времени умножить на четыре вида — двенадцать форм. Но выучить нужно не двенадцать правил, а два: три времени и четыре вида.

Как строится каждый вид

Формулы одинаковы во всех трёх временах, меняется только вспомогательный глагол.

• Simple — сам глагол (V, V2, will + V)
• Continuous — be + V-ing
• Perfect — have + V3
• Perfect Continuous — have been + V-ing

Обратите внимание на закономерность: Continuous всегда содержит -ing, Perfect всегда содержит форму have. Их комбинация даёт Perfect Continuous. Никаких исключений.

Настоящее время

• Present Simple: I work. — Работаю вообще, регулярно.
• Present Continuous: I am working. — Работаю прямо сейчас.
• Present Perfect: I have worked. — Поработал, есть результат.
• Present Perfect Continuous: I have been working. — Работаю уже некоторое время и всё ещё работаю.

Первые два разбираются подробно в статье Present Simple или Present Continuous, третье — в разборе Present Perfect и Past Simple.

Прошедшее время

• Past Simple: I worked. — Работал тогда-то, история закрыта.
• Past Continuous: I was working. — Работал в тот момент, процесс шёл.
• Past Perfect: I had worked. — Поработал до какого-то момента в прошлом.
• Past Perfect Continuous: I had been working. — Работал какое-то время до момента в прошлом.

Типичная связка: I was cooking when he called. Длительное действие в Continuous, короткое прерывающее — в Simple. Это самая частая конструкция с Past Continuous.

Past Perfect нужен только тогда, когда важна очерёдность двух прошлых событий: When I arrived, they had already left. Сначала ушли, потом я пришёл.

Будущее время

• Future Simple: I will work.
• Future Continuous: I will be working. — Буду занят в тот момент.
• Future Perfect: I will have worked. — Закончу к определённому моменту.
• Future Perfect Continuous: I will have been working. — Практически не используется.

Важное дополнение: у будущего есть ещё две конструкции вне таблицы.

• going to — намерение или очевидный прогноз: I am going to quit. / Look at those clouds, it is going to rain.
• Present Continuous — договорённость: I am meeting him at five.

В живой речи эти две встречаются чаще, чем will.

Сколько реально нужно

Хорошая новость: из двенадцати форм в повседневной речи активно используются примерно пять.

1. Present Simple
2. Present Continuous
3. Past Simple
4. Present Perfect
5. Future Simple и going to

Эти пять покрывают порядка 90 процентов бытового общения. Past Continuous и Past Perfect добавляются на среднем уровне. Future Perfect Continuous можно узнавать, но не использовать — носители сами его почти не произносят.

Порядок изучения

Логичная последовательность выглядит так:

1. Present Simple и Past Simple — база для всего
2. Present Continuous — сразу видна разница с Simple
3. Future: will и going to
4. Present Perfect — самое трудное для русскоговорящих, требует времени
5. Past Continuous — легко ложится на уже понятный Continuous
6. Past Perfect — только когда предыдущее устоялось
7. Perfect Continuous — в конце, и то по необходимости

Ошибка большинства учебников — идти по таблице подряд. Гораздо продуктивнее осваивать времена по частотности употребления и сразу использовать в речи.

Одна фраза во всех временах

Полезное упражнение — прогнать одно предложение через всю систему и увидеть, как меняется смысл:

• I read this book. — Прочитал (когда-то).
• I am reading this book. — Читаю сейчас.
• I have read this book. — Прочитал, знаю содержание.
• I have been reading this book for a month. — Читаю уже месяц.
• I was reading when you called. — Читал в тот момент.
• I had read it before the film came out. — Прочитал до выхода фильма.
• I will read it next week. — Прочитаю.
• I will have read it by Friday. — Закончу к пятнице.

Попробуйте проделать то же самое со своим глаголом. Это упражнение делает систему наглядной лучше любой таблицы.